Um enorme tornado atingiu os arredores de
Oklahoma City nesta segunda-feira (20/05) e deixou ao menos 24 mortos,
incluindo nove crianças. De acordo com estimativas, o número de mortos pode
aumentar com o risco de que mais corpos sejam encontrados durante as buscas por
vítimas e sobreviventes.
Meteorologistas orientaram moradores a se
abrigar imediatamente contra uma gigantesca tempestade que ameaçava até dez
estados na parte central dos EUA. O tornado destruiu dezenas de edifícios em
Moore, comunidade a cerca de 16 km de Oklahoma City. Bairros inteiros ficaram
em ruínas. Casas viraram pilhas de madeira destroçada. Carros e caminhões foram
abandonados revirados nas estradas. Equipes de resgate deram início a uma
desesperada operação em uma escola infantil, para retirar crianças dos
destroços.
Na escola primária Plaza Towers, o tornado
destruiu o teto e fez com que as paredes desabassem, transformando o parque
infantil em uma pilha de plástico e metal. Crianças dessa escola estavam entre
os mortos, mas alguns estudantes foram retirados com vida dos destroços.
O Serviço Nacional de Meteorologia
classificou o tornado como EF4, na Escala Enhanced Fujita, a segunda maior
categoria, com ventos de até 320 km/h. A passagem do tornado durou 45 minutos e
seu diâmetro atingiu mais de 3 km.
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